La légitime défense est le droit que possède la victime d’une injuste agression de défendre elle-même sa vie par la force contre l’agresseur quand il ne lui est pas possible de faire appel à l’autorité sociale normalement chargée d’assurer le maintien de l’ordre public. Afin de sauvegarder sa propre vie, la victime de l’agression peut aller si c’est nécessaire, jusqu’à frapper de mort l’agresseur.

dictionnaire du droit canonique 1957